Sjuttio tusen människor i USA kontrakt salmonella från direkt eller indirekt kontakt med reptiler och amfibier varje år—och barn är särskilt i riskzonen för allvarlig sjukdom eller död från en infektion. Även djur som verkar vara friska kan bära bakterierna. Risken är så hög att centra för sjukdomsbekämpning och förebyggande rekommenderar att alla hushåll med små barn undviker att hålla sköldpaddor eller andra reptiler som Djurkompisar.
Tänk på följande exempel på salmonellainfektioner kopplade till kontakt med djur:
En man i Louisville, Kentucky, och hans tre barn alla kontrakterade salmonella infektioner från barnens klassrum ödlor efter att de frivilligt att ta hand om dem och förde dem hem. Ett utbrott i 2005 och 2006 bland ungdomar i Minnesota spårades till “husdjur” ormar som hölls i en junior high school klassrum. Ett massivt utbrott i 2011—som sträckte sig över hälften av USA och orsakade mer än 240-personer att bli sjuk-var förknippat med afrikanska dvärggrodor (som vanligtvis hålls som klassrum “husdjur”) och deras vatten och livsmiljö. De flesta av dem som smittades var yngre än 10 år.